Гейша (япон, слово "гейся", образовано из 2 иероглифов: "гей" — искусство и "ся" — человек, т. е. "человек искусства"), в Японии женщина, прошедшая длительное обучение музыке, пению, танцам, умению вести остроумную светскую беседу и т. п. и развлекающая посетителей чайных домиков или гостей на приёмах и прислуживающая им. В странах Древнего Востока гейшами называли женщин, как правило, красивых и высокообразованных, которых приглашали для украшения, развлечения, "услады" мужских компаний. Существовали особые школы по подготовке гейш, куда набирали красивых девушек, обучали их литературе, музыке, танцам, умению хорошо одеваться, вести светскую беседу. В Японии каждый состоятельный мужчина имел жену — для ведения домашнего хозяйства и воспитания детей и гейшу — для физического и интеллектуального отдыха. Гейша была душой общества, умела развлечь любого гостя. Она носила особые кимоно, а лица украшали традиционными масками. В Японии гейши сохранились до настоящего времени. В отличие от проституток половые связи у них не являются основой во взаимоотношениях с мужчинами.
