Прогестерон, естественный стероидный гормон жёлтого тела, плаценты и коры надпочечников. В период половой зрелости при нормальной функции яичников прогестерон поступает в организм женщины во второй фазе менструального цикла (яичниковый цикл), когда после овуляции формируется жёлтое тело. По мере нарастания функциональной активности жёлтого тела выработка им прогестерона увеличивается, а к концу менструального цикла в связи с обратным развитием жёлтого тела снижается. Это способствует периодическому отторжению слизистой оболочки матки (эндометрия). Наступление беременности, сопровождающееся сохранением функциональной активности жёлтого тела, характеризуется постепенно повышающейся выработкой прогестерона. Начиная с 4-го месяца беременности местом образования прогестерона становится плацента, из которой он поступает в организм беременной в возрастающих концентрациях и лишь незадолго до родов поступление его снижается. Прогестерон переводит слизистую оболочку в полости матки из состояния пролиферации в состояние секреции, способствует её отторжению или переводу в предбеременное состояние, стимулирует выделение лютеинизирующего гормона в малых дозах и угнетение в больших.
Основное физиологическое действие прогестерона в женском организме проявляется только в половозрелом возрасте. Прогестерон обеспечивает сохранение беременности (нарушает переход возбуждения от одного мышечного волокна к другому и тормозит сократительную активность матки), необходимые условия для развития плодного яйца, стимулирует развитие концевых элементов молочных желёз. Его применяют при лечении привычного и самопроизвольного выкидыша (см. Аборт) (если их причиной является недостаточность функции жёлтого тела), при необильных, но длительных дисфункциональных маточных кровотечениях, для подавления лактации при синдроме Чиари — Фроммеля, снижения пролиферативных процессов и их ликвидации в слизистом и мышечном слоях матки, для лечения эндометриоза, аменореи, альгодисменореи, предменструального синдрома, миомы матки и др.
